本報訊：菲武裝部隊總參謀長蘇貝哈那將軍本週初到訪了位於西菲律濱海的希望島(中國稱中業島)，並要求軍隊保衛本國領土，此舉可能加劇馬尼拉和北京在兩國都聲稱擁有主權的海域的緊張局勢。
蘇貝哈那於週一到訪該島時稱讚了這些士兵在保護島上居民，和在這條具有戰略意義的水道上“保衛國家領土”方面所發揮的作用。
西菲律濱海是資源豐富的南中國海的一部分，中國聲稱對其中90%的海域擁有主權，儘管國際裁決宣布其主張無效。
蘇貝哈那於週二晚表示：“這只是為了看看那裡到底發生了什麼，這也符合把該島變成一個後勤中心的計劃，以維持我們在該地區部署的部隊。”
蘇貝哈那在其他高級軍官的陪同下乘坐一架C-130飛機飛往該島。
他說，他的飛機沒有受到中方的“挑戰”。中國通常會對進入其聲稱是中國領土一部分的船隻和飛機發出挑戰或警告。
他說：“沒有任何干擾，我能夠把我的信息傳達給部署在我們群島那部分的軍隊……我們的訪問非常順利。”
他補充：“我繞了這個島一圈，看看我們能做些什麼，讓它真正成為一個後勤中心，與當地政府在協調。”
上個月，蘇貝哈那透露了把該島變成一個後勤中心的計劃，讓進行巡邏任務的海軍軍艦不需要去公主港市加油和補給物資，從而有更長的巡邏時間。
索貝哈納說，他相信這次的到訪不會加劇有爭議的地區的緊張局勢。
他解釋：“它是我們自己的，我們為什麼要害怕呢？這是我們的領土，所以，我們可以做，我們可以追求我們的任何計劃，只要它是為了我們國家的最大利益。”
他補充，島上的軍隊士氣非常高漲，尤其是當菲武裝部隊總部的人來訪時。
“因此，我的到訪進一步激發了他們對工作和履行職責的意願。”
當被問及對那裡的軍隊的指示時，他說：“嗯，一般的指示是，我們的任務是保衛我們的領土。”