《國會山》日報 CHRISTINA HARTMAN
人們對其他國家發生選舉暴力的可能性議論紛紛。肯尼亞最近在對暴力的擔憂中舉行了選舉。對憲法公投結果不滿意的智利人走上街頭，有時還使用暴力。但是，在美國，尤其是在歷史性的分裂和對機構的不信任的情況下，發生選舉暴力的可能性如何？
在我23年的職業生涯中，我一直致力於通過沈浸式的專業體驗來分析世界各地–以及美國的政治局勢。許多人做了一個或另一個，但很少有人同時做。例如，我最近在亞美尼亞培訓了女性候選人，回到賓夕法尼亞州蘭開斯特的家中後，在美國的一個風向標地區拉票，我在2016年參加了國會競選。
我擔心，美國正在處理的國家脆弱性比許多人意識到的要多。人們不信任他們的政府，而周圍的機構–包括媒體–在贏回這種信任方面做得很少。
在我為自由之家和國家民主研究所工作的這些年里，我支持世界各地的人們建立和加強其公民社會的能力，並向國家機構和當選官員進行宣傳。無論是獨裁國家、正在恢復的獨裁國家、前殖民地還是它們的某種組合–像哈薩克斯坦、烏茲別克斯坦、埃塞俄比亞、南蘇丹這樣的地方，和平的脆弱性始終存在。
殖民化和蘇聯造成了許多最初的痛苦，它們任意界定邊界，以有利於統治階級的方式將社區組合在一起，並建立旨在壓迫人民的政府形式。然而，當鐵腕消失後，年長的人並沒有忘記他們過去的不滿，而年輕的人已經知道政府的作用是向人民索取和懲罰他們。隨後的政權建立在基於種族或家族的權力、控制和腐敗之上，所有這些都植根於幾十年的創傷之中。在過去的三十年里，這些國家中的大多數都出現了持續的動蕩。
對政府的信任是健康的民主的基礎，當政府建立的基礎不穩固時，特別是如果有未解決的創傷和政府中的腐敗猖獗時，信任就會崩潰。反民主的力量會削去現有的信任。這導致了民主機構的削弱，更多的專制行為，更少的和平和更大的衝突的可能性。
為什麼信任在國內缺失
儘管美國是一個成熟的民主國家，但這種信任的侵蝕意味著今天的美國也存在這些類型的脆弱性。這很成問題，尤其是在2022年中期選舉之前。
美國的普通民眾目前認為那裡處於民主的低潮；人們不相信政府是建立在強大的基礎之上的，部分原因是2021年1月6日的叛亂，我們對過去的集體未解決的創傷，包括奴隸制，以及大多數美國人認為政府是腐敗的觀點。
美國是一個龐大而多樣的地方；但賓夕法尼亞州提供了一個有用的、紫色的案例研究。在賓夕法尼亞州，與我交談過的大多數人現在只同意兩件事：我們的民主正在崩潰，腐敗猖獗。
無論黨派如何，與我交談的大多數人都希望對政治家實行任期限制，並認為每個政治家都在 “收錢”。他們已經對這個系統和我們的機構失去了信任。雖然人們可能同意這些問題，但他們在原因和解決方案上存在分歧，這反過來又進一步鞏固了兩極分化。
從推翻羅伊訴韋德案中規定的墮胎權，到移民，再到槍支和槍支管制–大多數美國人都有自己的 “部落”，他們與之保持一致，很少有人處於中間位置。這種部落化在我們國家造成了一種明顯的緊張局勢，人們感到自己的聲音被忽視了，以至於很少有汽車在經過時不清楚地表明自己對某個問題的立場。(我最近經過的一輛車是 “支持金毛犬”，這似乎是最好的立場）。
越來越多的不信任和兩極化的一個原因是媒體。我曾在很多國家工作過，那裡的宣傳和媒體經常被操縱，使人們反對 “他人”。我們在美國經常看到這種情況，因為人們消費他們喜歡的新聞來源，而這些新聞來源可能偏向於恐嚇–即使威脅實際上並不存在，人們也沒有親身經歷。
對COVID-19大流行病的政治化反應火上澆油，以至於目前的緊張和不確定性水平開始出現問題。隨機槍支暴力事件增加，自殺人數上升，更多的日常互動似乎正在升級，而這在幾年前似乎是不可想象的。和平裁決衝突不再是一種必然。
前進的道路
美國是值得拯救的。選擇似乎是在做艱難的愈合工作和進一步陷入暴力之間，所以愈合是唯一的前進方向。其他以和平方式克服了難以置信的困難的國家提供了有益的經驗。南非種族隔離後的真相與和解委員會促進了白人壓迫者與幾百年來被暴力壓迫的黑人和棕色人種之間艱難的愈合過程。
《解放宣言》對我們今天仍有借鑒意義
烏克蘭希望的 “假春天”？
雖然一個全國性的委員會可能不是這裡的正確解決方案，但在美國各地，人們正聚集在他們的社區和教堂里，討論當今的問題。滿是白人男子的扶輪社正在閱讀和討論 “白人的脆弱性”。我所在城市的一個組織最近接待了 “1619計劃 “的作者漢娜-尼科爾-瓊斯，場面十分熱鬧。一個當地教會舉行了關於基督教民族主義危險的對話。另一個人聚集在一起，文明地討論他們對墮胎的不同看法，並得出結論，他們不想剝奪他人的選擇權，即使他們不會為自己做出同樣的選擇。
這些行動和對話可能看起來很小、微不足道，但它們是最重要的。它們將鄰居們聯繫起來，建立社區並產生信任。它們是建立一個更強大、更有彈性的基礎的基石。民主的核心是在政府中代表社區。如果這個有250年歷史的民主實驗要從這個脆弱的時期反彈，我們需要重新開始做艱苦、緩慢的工作，在我們之間重建信任，並在我們的機構中重建這種信任。我們的目標應該是避免衝突、生存並最終實現繁榮。
CHRISTINA HARTMAN（克里斯蒂娜-M-哈特曼)通過在自由之家、國家民主研究所以及國會候選人和賓夕法尼亞州審計長的工作，在國際和國內政治、政策倡導以及民主和公平的推進方面工作了近25年。她目前是戰略與國際研究中心（CSIS）的高級助理（非常駐）。