《菲中評論網馬尼拉訊》菲律賓外交部長恩克·馬納洛(Enrique Manalo)表示，《加強防務合作協議》(EDCA)是菲律賓和美國聯盟的“關鍵支柱”，因爲他們打算在本週的高級別對話中“重塑”兩國關係。
馬納洛星期一在華盛頓特區的戰略國際研究中心(CSIS)組織的一個論壇上發表了上述言論，該論壇是在兩國高級外交事務和國防官員舉行2+2部長級對話之前舉行的。
馬納洛和國防部負責人卡爾韋茲將與美國國務卿安東尼·布林肯和國防部長勞埃德·詹姆斯·奧斯汀舉行對話。
他指出，上週菲律賓根據EDCA確定了四個新的地點來“安置”美國軍隊和裝備。
它們分別位於卡加延海軍基地Camilo Osias和Lal-lo機場;伊莎貝拉加姆的Melchor F. Dela Cruz營地;以及巴拉望島的巴拉巴克島。
根據馬納洛的說法，菲律賓和美國本月正在進行“EDCA歷史上最大的聯合“肩並肩”演習”，超過17600名菲律賓和美國士兵以及來自日本和澳大利亞的觀察員。
馬納洛在一次演講中說:“EDCA是我們聯盟的關鍵支柱，‘肩並肩’演習首次建立在我們在外部防禦背景下的互操作性基礎上。”
他表示，中斷7年的“2+2對話”將於華盛頓時間21日重啓。
馬納洛說:“這凸顯了我們雙邊關係的積極發展軌跡，目前在各個層面都在發生，馬尼拉和華盛頓都有保持這一勢頭的共同意願。”
他補充說:“重塑同盟關係是在兩國正式建交75週年和《共同防禦條約》締結70週年之際進行的。”
馬納洛說:“我們只是開始強調，除了幫助軍事設施現代化之外，EDCA所選的地點還支持當地經濟，併爲涉及國家和當地政府的社會經濟項目提供新的接口。”
然而，當被問及美國的火炮和導彈系統等武器是否將被允許部署在EDCA基地，以對付中國大陸時，他拒絕提供更多信息。
“我認爲在這個階段，我們基本上確定了這些地點。和其他地點一樣，必須就職權範圍、活動類型等問題進行討論，我認爲這些都必須達成一致。”
“所以，在這個階段，真的很難回答這樣的問題。這一切都將取決於有關這些地點的活動類型和這些活動的職權範圍的討論如何進行。”
戰略與國際研究中心東南亞項目和亞洲海事透明倡議主任格雷戈裏·波林表示，美國和菲律賓“自2021年以來一直在進行更新和現代化聯盟的努力。”
他補充說，盟國還建立了新的海上安全對話，大幅增加了美國對菲律賓軍事現代化的財政支持，擴大了聯合演習和訓練的規模和雄心，深化了與日本和澳大利亞的三邊合作，並正在就新的防務指導方針和軍事信息共享協議進行談判。
“這是一個更加平等的現代聯盟的骨架。從上世紀90年代中期到本世紀頭十年中期，美日同盟中也建立了一系列類似的機制。”
他補充說，美國和菲律賓正試圖在大約兩年內完成這項工作。波林說:“這說明雙方都感到來自中國的緊迫感和威脅感。”