《華盛頓郵報 》Tyler Pager
本週，在短短48小時內，拜登總統面臨政治和個人挫折的雙重衝擊，他兒子的商業交易和個人掙扎造成了新的動盪，而此時他的顧問想把注意力集中在前總統唐納德·特朗普和衆議院共和黨人的問題上。
週四，拜登的兒子亨特被控作虛假陳述和非法持有手槍，這爲拜登尋求連任時可能展開的刑事審判鋪平了道路。兩天前，衆議院共和黨人啓動了一項正式的彈劾調查，調查的焦點是總統是否從他兒子的商業交易中獲益，儘管他們沒有拿出這方面的直接證據。
調查和起訴都不出人意料，但接連的事態發展突顯了拜登在競選第二任期時面臨的挑戰。他在民主黨提名中沒有面臨激烈的競爭，但一些民主黨人越來越擔心他的弱點，包括他的年齡，因爲民意調查顯示，他和共和黨提名領跑者特朗普之間的競爭非常激烈。
籠罩在亨特·拜登身上的法律和政治陰雲現在加劇了這些麻煩。 拜登的盟友、前參議員道格·瓊斯（阿拉巴馬州民主黨人）在談到對亨特·拜登的起訴時說：“這一直是一個令人擔憂的問題。” “這給他和整個家庭帶來了壓力。事實是，這位總統已經明確表示，讓司法部來做自己的工作，不要干涉。籌碼會落在他們要落的地方。”
特朗普因試圖推翻2020年大選結果而受到的刑事審判，以及他對機密檔案的不當處理，在很大程度上蓋過了拜登現時面臨的挑戰。 但彈劾調查和對直系親屬的起訴，尤其是在如此迅速的接二連三的情况下，對總統來說，是一對引人注目的挫折，隨著法庭和國會大廈訴訟程式的正式啟動，這一現實可能會變得更加明顯。
鐘斯說，他認為這起法庭案件最終會有一個對亨特·拜登有利的解決方案。 與此同時，他預測，總統將繼續專注於向選民推銷自己的記錄。
“這意義重大，具有歷史意義，”這位前參議員談到拜登的成就時說。“這就是他競選的基礎。我不認爲美國人民會在乎一個兒子是否被控持槍。”
一些共和黨人認爲總統面臨的問題更多。
“在競選連任的過程中，拜登很難獲得任何勢頭，”共和黨策略師、共和黨州長協會(Republican Governors Association)前通訊主管傑西·亨特(Jesse Hunt)說。在選民已經質疑他的能力的情況下，這對他來說是另一個令人不安的事態發展。這又給了他們一個負面看待他的理由。”
亨特·拜登(Hunter Biden)被起訴之前，他本可以承認兩項違反稅收的輕罪，同時承認非法持有槍支，但不承認這一重罪。
這筆交易可能會讓他免於入獄。相反，亨特·拜登現在可能會在他父親競選連任的過程中接受審判，他仍有可能面臨額外的稅收指控起訴。
亨特·拜登的法律團隊辯稱，認罪協議之所以失敗，是因爲右翼共和黨人的壓力，他們抱怨總統的兒子很容易逃脫懲罰。
亨特·拜登的律師阿貝·洛厄爾(Abbe Lowell)在一份聲明中表示:“正如預期的那樣，檢察官今天提出了他們認爲六週前沒有根據的指控，此前他們對此案進行了五年的調查。”“在過去的六週裏，這件事的證據沒有改變，但法律改變了，共和黨人對這一過程的不當和黨派干預也改變了。”
在衆議院，尚不清楚調查是否會導致對拜登的實際彈劾。衆議院議長凱文·麥卡錫(加利福尼亞州共和黨人)在共和黨人似乎缺乏衆議院全體投票發起這項行動時，以自己的權力下令進行調查。
即便如此，這樣的調查在美國曆史上也是罕見的。有三位總統被彈劾——安德魯·約翰遜、比爾·克林頓和特朗普，特朗普曾兩次遭到彈劾。他們都沒有被參議院定罪，參議院在這類案件中扮演陪審團的角色。
同樣，總統的親屬以前也出過問題，但很少以這種方式出現。總統歷史學家道格拉斯·布林克利說:“兒子或女兒陷入麻煩並不是什麼新鮮事。“比利·卡特(Billy Carter)和羅傑·克林頓(Roger Clinton)從未真正在白宮佔據重要地位，而亨特·拜登(Hunter Biden)的故事則是試圖將其與父親聯繫起來。”
吉米·卡特總統的弟弟比利·卡特因涉嫌以權謀利而面臨參議院的調查。羅傑·克林頓，比爾·克林頓同父異母的兄弟，有毒品問題，並因與毒品有關的定罪而獲得了他的兄弟有爭議的赦免。
衆所周知，拜登非常擔心他倖存的兒子，他的兒子幾年前曾嚴重吸毒成癮。今年夏天，亨特·拜登(Hunter Biden)在白宮待了兩週，總統的大多數助手都避免與總統討論他兒子的麻煩，認爲他們的貢獻和想法不會受到歡迎，儘管他們擔心這會給他帶來個人損失。
據一名知情人士透露，總統的高級助手在他兒子被起訴的消息公佈後不久，也就是在他週四離開白宮前往馬里蘭州發表經濟學演講不到一個小時之前，將此事通知了他。由於沒有獲得公開發言的授權，這名知情人士要求匿名。拜登星期四沒有對起訴書作出迴應。官員們說，白宮沒有這樣做的計劃，因爲他們想強調，司法部對亨特·拜登的指控是獨立的。
但作爲一名父親，總統對亨特的法律糾紛特別敏感——他的另一個兒子博(Beau)於2015年死於癌症。據瞭解總統反應的人士透露，當亨特·拜登(Hunter Biden)的認罪協議在今年7月破裂時，總統感到意外和沮喪，因爲他本以爲兒子的法律麻煩基本上已經過去了。
“他兒子的法律地位對他來說肯定是極其痛苦的，但他將不得不忍受，”曾與拜登一起在參議院任職的前參議員鮑勃·克里(Bob Kerrey，內布拉斯加州民主黨人)說。
父親和兒子都談到了亨特與毒癮的鬥爭，總統經常提到他爲兒子的康復感到自豪。
共和黨人沒有提出任何直接證據表明總統從他兒子的外國商業交易中獲益，但衆議院許多最保守的共和黨人一直在向麥卡錫施壓，要求他正式啓動彈劾調查。有些人甚至說，除非麥卡錫默許，否則他們不會支持爲政府提供資金。
白宮發言人伊恩·薩姆斯(Ian Sams)在一份聲明中說，“他們沒有證據，所以他們開始了下一階段無證據的徒勞追逐，只是爲了向右翼拋出紅肉，這樣他們就可以繼續毫無根據地攻擊總統，玩極端政治。”
但與任何調查一樣，總統也面臨風險。國會很可能擴大調查拜登財務狀況的權力，並可能花費更多資源調查總統及其家人。
“布林克利說：”經歷彈劾聽證會從來都不是一種榮譽。”這不是總統覬覦或希望發生的事情，但它是民主黨和共和黨之間新內戰的重要組成部分。
他補充說：”彈劾的武器化現在已經全面開花。一直以來，人們都擔心對特朗普的雙重彈劾會有這一天。彈劾調查其實並不需要證據，只需要有政治意願就可以了。這只是我們政治中毒性的另一種表現。”