《馬尼拉時報》Francisco S. Tatad
菲律賓前總統羅德里戈·杜特爾特呼籲棉蘭老島脫離菲律賓共和國。許多人認爲這是一個重大的政治事態發展，儘管我不認爲棉蘭老島或其任何部分的人民會注意到他的緊急呼籲。除非有相當多的人對此做出積極迴應，否則我認爲我們不能說我們有一個真正的分裂主義問題。分裂的建議是存在的，但沒有棉蘭老島分裂運動。
作爲前總統，杜特爾特不再對國家政府、國家或棉蘭老島的任何部門行使任何權力。他可能想要脫離，但他不能把棉蘭老島帶走。如果棉蘭老島想要脫離，它必須有自己的理由，符合《聯合國憲章》(United Nations charter)所承認的“自決”原則，而不是聽從前任總統的建議，後者與現任政府有自己的問題。
出於這個原因，政府方面使用武力或威脅使用武力的任何企圖，對那些談論分裂的人來說，都是明顯的過度反應。我不明白政府爲什麼要反應過度。任何使用武力壓制杜特爾特呼籲的企圖不僅不成熟，而且完全沒有必要;正如杜特爾特的前法律顧問薩爾瓦多·帕內洛(Salvador Panelo)所說，杜特爾特並不是在提倡暴力推翻政府，他只是表達了一種政治觀點，這種觀點可能不會得到很多人的認同，但卻受到憲法的保護。
由於政府濫用憲法，杜特爾特被迫威脅脫離聯邦。這並不是說分裂是一種有效的迴應，但杜特爾特的提議也不能被自動解釋爲等同於叛亂、叛亂或煽動叛亂。後者是涉及拿起武器反對既定秩序的罪行;另一方面，僅僅呼籲分裂，可能只涉及一個被誤導的政治選擇。
政府有很多需要彌補的地方。爲了取消2028年的總統選舉，它發起了一場卑鄙的修憲行動。杜特地的女兒、副總統薩拉·杜特地(Sara Duterte)希望參加總統競選，並可能在馬科斯總統不可連任的六年任期結束時成爲他的繼任者。
儘管總統一再保證他不會允許國際刑事法院對他的前任獲得管轄權，但似乎也有同樣卑鄙的努力將杜特爾特交給國際刑事法院(ICC)檢察官。
無論杜特爾特的不滿是什麼，他都不能通過肢解這個國家來懲罰這個國家，也不能因爲他與政府的爭吵而迫使棉蘭老島同胞與他一起脫離這個國家。
無論如何，如果棉蘭老島人民決定脫離，這個決定必須由他們自己做出，因爲他們有自己的正當理由，而不是由他們的前領導人做出。杜特爾特將不得不把這個想法賣給他們，但在他們決定拿起武器支持他們的分裂之前，國家不能用武裝力量鎮壓他們。到目前爲止，人民對分離主義沒有明顯的支持;相反的情況是顯而易見的。
在單獨的官方聲明中，塔威塔威省省長伊斯梅爾·薩利赫、巴斯蘭省省長哈吉曼·哈塔曼·薩里曼、南拉瑙省省長馬米塔爾·阿迪昂、北拉瑙省省長阿卜杜勒·馬庫阿、馬古達瑙省省長馬里亞姆·曼古達達圖同時拒絕了杜特爾特的呼籲，並敦促棉蘭老穆斯林邦薩摩羅自治區的人民堅定地支持這個不可分割的共和國和馬科斯政府。
總督們說:“邦薩摩羅人民決心不退步，而是作爲一股不屈不撓的力量共同前進，慶祝他們作爲菲律賓共和國不可分割的一部分的邦薩摩羅身份。”他們說，政府與摩洛伊斯蘭解放陣線(摩洛伊斯蘭解放陣線)之間的和平協議的不懈追求已經產生了實質性和深遠的和平成果，在整個地區引起了強烈的共鳴。棉蘭老島的分離不是該地區任何問題的答案;他們補充說:“這隻會剝奪國民的憲法權利，並損害政府爲建設強國所做的努力。”
杜特爾特的分裂呼籲給馬科斯政府造成了巨大的宣傳問題，即使沒有造成真正的棉蘭老島分裂運動。除了提到“分裂”一詞外，杜特爾特沒有爲自己的立場贏得公衆支持。政治上的反反覆覆仍然停留在宣傳層面，政府的宣傳人員把重點放在棉蘭老島假想的分裂上，認爲這個問題可能會讓政府倒臺。但是，在真正的棉蘭老島分離主義運動出現之前，如果它出現的話，馬科斯的真正問題將來自衆議院試圖通過“政客倡議”欺騙性地僞裝成“人民倡議”來修改憲法。這可能最終導致國家崩潰。
到目前爲止，所有人的目光都集中在總統的表弟、衆議院議長羅穆亞爾德斯身上，他被懷疑在新的議會政府中將自己定位爲馬科斯的繼任者。到目前爲止，馬科斯一直允許羅穆亞爾德斯不受阻礙地獲得無限的財政資源，以實現他明顯的目標。然而，據接近杜特爾特的消息人士透露，這位前總統已經開始懷疑，並不是一切都像表面上那樣，在指定的時間裏，羅穆亞爾德斯可能會被說服下臺，轉而支持一位更有資格的總理。