【菲中評論網馬尼拉訊】菲律賓《馬尼拉時報》在5月1日發表題為《萊妮副總統放棄了與馬科斯兩次辯論的機會》的社論。全文編譯如下：
如果副總統瑪麗亞-萊昂諾-羅佈雷多（Maria Leonor “Leni” Robredo）真的想與前參議員小費迪南德-邦邦-馬科斯（Ferdinand “Bongbong” Marcos Jr.）辯論，她幾個月前就可以這樣做。但她決定不參加由陽光媒體網絡公司(Sonshine Media Network Inc.)組織的面對面的活動。(SMNI)與《馬尼拉時報》合作，於2022年2月14日和3月26日舉辦的面對面活動。馬科斯先生都在現場，Leodegario “Ka Leody” de Guzman、Norberto Gonzales和Ernesto Abella也在現場。何塞-蒙特馬約爾博士錯過了第一次活動，但在第二次活動時卻在現場。
SMNI官員說，副總統的團隊與他們進行了協調，甚至事先討論了活動的形式和其他細節。溝通來回進行，給該網絡的印象是羅佈雷多小姐將在2月出席。但在辯論前夕，她的陣營宣佈，副總統將跳過辯論，理由是日程安排上的衝突。
3月舉行的第二次SMNI活動的形式是與每位候選人分別進行小組討論。但最初的設置與第一次一樣。顯然，候選人對這種形式有發言權。
羅佈雷多小姐並不是唯一拒絕SMNI邀請的候選人。多馬戈索（Francisco “Isko Moreno” Domagoso）, 拉克森（Panfilo “Ping” Lacson）和帕奎奧（Emmanuel “Manny” Pacquiao）也沒有出現。SMNI無法聯繫到費薩爾-曼岡達托。
當然，跳過這兩個活動是每個候選人的特權。但是，羅佈雷多小姐批評對手做了兩次她所做的事情，這令人費解，坦率地說是不對的。
當然，羅佈雷多小姐和許多沒有出席的SMNI參加了由菲律賓CNN和選舉委員會（Comelec）組織的總統辯論。在2月底的第一次CNN辯論中，副總統被問及參加辯論的重要性。對CNN來說，這聽起來像是在為自己服務，而對羅佈雷多小姐來說，這是個抨擊馬科斯先生不在現場的機會。
副總統用英語和菲律賓語的混合語言回答說，領導力的第一要素是”……在最困難的時候出現”。她還說，如果一個候選人沒有出現在辯論會上，那麼他就不是一個領導人–顯然是在暗指馬科斯先生。
不過，按照她自己的標準，羅佈雷多小姐兩次沒有通過她自己的領導力測試。
真實測試
對副總統來說，幸運的是，參加辯論實際上更多的是政治策略，而不是領導能力，甚至如她也提出的那樣，是衡量性格的標準。地方候選人很少回避公眾。事實上，政治選擇在整個選舉季節都會佔據媒體的焦點。他們參加競選活動，發表演講，回答問題和做其他事情，與全國的選民直接互動。
換句話說，辯論不是候選人與選民溝通的唯一方式。此外，羅佈雷多小姐要麼忽略了，要麼忘記了她和馬科斯先生還一起參加了其他媒體活動，包括DZRH廣播網進行的一系列採訪，這也是與本報合作的。兩位候選人甚至還接受了ABS-CBN的知名電視節目主持人Boy Abunda的一對一採訪–他們被問到了同樣的問題。
最近，羅佈雷多小姐說她不會參加5月2日的下一次Comelec辯論。這似乎是明智的，因為在調查中排在她後面的其他候選人已經加大了攻擊力度。
馬科斯先生宣佈，他也將跳過該委員會的活動。毫不奇怪，他很快就拒絕了羅佈雷多小姐提出的只與她辯論的挑戰。
距離選舉日還有一周多一點的時間，馬科斯先生在所有總統候選人中處於絕對領先地位。正因為如此，他現在從辯論中得不到任何好處。他只會冒著失去什麼的風險。拒絕對手以他為代價得分只是一種策略，而不是衡量領導力或勇氣的標準。
當然，有些人，尤其是支持羅佈雷多小姐的人，會有不同意見。但在一個民主國家，人們可以自由地提出不同意見。
不過，很快，選民就會選擇下一任總統，而現在可能存在的任何分歧都將是無意義的和學術性的。